中国黑白木刻艺术在世界上具有悠久的历史。在20世纪鲁迅先生倡导的新兴版画运动中,黑白木刻一直都是中流砥柱的艺术形式,它在反法西斯战争和中华民族解放的伟大事业中,始终发挥着积极而重要的推动作用。无论是解放区还是国统区,黑白木刻艺术都有骄人的业绩,在中国美术史上留下了辉煌的篇章,并成为世界文化艺术宝库的重要组成部分。

近年来中国美术发展迅速,在“先锋”、“现代”、“后现代”的一浪又一浪蓬蓬勃勃的各种“主义”之中,黑白木刻艺术似乎显得过于古老了,因而有人认为“革命风暴过去了,黑白木刻已经完成了历史使命,可以进博物馆了”;而从商业角度来说,它更是卖不了大的价钱。所以,我们已经很少看到成阵势的黑白木刻艺术展示,就连它的声音也很少听到,它似乎被边缘化了。

那么,黑白木刻艺术真的走到尽头了吗?真的再没有艺术家对它痴心不改?我们究竟还能对它抱有多少期待呢?

别忙,且请看今日之北京中国美术馆,正在举办大型的“21世纪首届中国黑白木刻展览”,所展出的200幅作品,是从全国各地寄送来的650多件作品中评选出来的。从作品内容上看,有追溯上世纪中国人民争取解放而进行的斗争,有歌颂新中国的建设者,有反映新世纪工人、农民的精神风貌;也有转向人的内心世界,反映艺术家思想情感的作品;还有进行各种艺术实验的探索性作品。所有这些作品,虽因年代、作者、主题、形式、手法……的不同而面貌各异,但有一根主线贯穿始终,即坚持表现中国人民追求美好生活的崇高理想、百折不挠的行进征程、生生不息的奋斗精神,以及中华民族高贵的文化传统和高尚的审美情怀。

从作者队伍上看,参展的既有90岁高龄的前辈版画艺术家,也有20岁的青年版画新秀。前辈艺术家们坚持不懈地推出新作品,立意深刻,造型严谨,艺术风格自成体系,始终把握着中国黑白木刻的主体面貌;中青年艺术家的作品或多或少都留下了传统木刻和新兴木刻的印记,但更多的则是根据自己对社会、人生的理解与看法,力图创作出属于这个时代、代表当今社会面貌、具有很强个人观念和技术倾向的作品,可谓百花齐放。

中国黑白木刻艺术在传统优势的主导下,多维度、多层面的整体发展,是社会进步所决定的。有关黑白木刻的传统性、现代性,涉及重大的、严肃的、生活的、轻松的、具象的、抽象的、唯美的、观念的等等艺术样式,都有着属于自己生存的空间位置,这正是新世纪中国黑白木刻艺术内部自然而然形成的一个良好的生态系统。

还要值得庆幸的是,本次这个由西南大学、《美术》杂志社、重庆美协三家联合主办的展览,得到了神州版画博物馆,以及中央美术学院、清华大学美术学院等全国数十家院校的支持和祝贺。它充分显示出中国黑白木刻艺术重新崛起的良好势头,是中国版画艺术跨出再上台阶的重要一步，这是中国美术界的盛事。