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易元吉（公元11世纪），北宋画家，字庆之，湖南长沙人，生卒年不详。天资颖异，灵机深敏，善画。初攻花鸟、草虫、果品，后专写獐猿。曾游荆、湖间（今湖南、湖北一带）搜奇访古，深入山区，入万守山百余里观察野生动物生活和林木岩石景物，每遇胜丽佳处，辄留其意，心传目击，写于毫端。于长沙寓居后开凿池诏，间以乱石丛篁、梅菊葭苇并驯养水禽山兽，以观其动静游息之态，故所画动植物富有生趣。画上多自书“长沙助教易元吉画”，落款于树石间。北宋英宗治平元年（1064）景灵宫建孝严殿，召元吉入宫画花、石、禽兽等屏风，皆惟妙惟肖。后复召画《百猿图》，惜画未成而感染时疾，竟至暴卒（一说遭画院中人妒其能而鸩死）。《宣和画谱》著录御府所藏其作品有《牡丹鹁鸽图》、《梨花山鹧图》、《夏景戏猿图》等245件。传世作品有《猴猫图》卷，图录于《故宫名画三百种》；《蛛网攫猿图》册页现藏故宫博物院；《聚猿图》卷现藏日本大阪市立美术馆。
此画传为北宋画猿名家易元吉所作，充分表现了动物互动的神态趣味。一只顽性大发的猴子突然一把抱起经过身边的小猫，另外一只吓了一跳的猫儿在闪避之际，回头对着猴子怒目吼叫，好像想要救牠的同伴。而猴子根本不管怀里的猫咪愿意不愿意，旁边的猫咪抗议不抗议，看他那歪着脑袋逍遥自在的神气样子，好像对自己这场恶作剧得意极了。图中动物的毫毛都以细线一笔一笔画成后晕染上色，营造有层次而又毛茸茸的质感。这两只小猫颈系红色丝带的打扮，和《富贵花狸》和《冬日婴戏》两画类似，应该是宋代富贵人家饲养宠物的习尚。
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