吴茀之擅长意笔花鸟画，间作山水、人物，其绘画特别讲气势，重境界，求变化。艺术特点有灵、变、奇、活、重、辣、新、逸之妙。形成自己灵动飘逸、丰润郁勃、婀娜多姿、极富情趣的独特风格。刘海粟曾叹其为“高超妙逸”。绘画题材广泛，突破传统，超出时人，尤以画兰，“当代罕见”、“超绝无伦”。其书法遒劲飘逸，跌宕多姿，与画相得益彰。早期与潘天寿等创立“白社”画会，研究与弘扬中国画艺术。

吴茀之幼承家学。稍长，临学蒋南沙(延锡)、恽南田(寿平)工整一路。后受吴昌硕、王一亭(震)大写意画法的启发，转爱白阳(陈淳)、青藤(徐渭)、八大(朱耷)、石涛及扬州八怪等奔放一路，而出入诸家，不为古人成法所囿，融会贯通，超脱灵变，形成自己丰润郁勃、婀娜多姿的独特风格。作画重天机逸趣而重视写生，对“外师造化，中得心源”别有心会，蹊径别开。其作品造型概括夸张，灵活生动;构图有繁有简，平中求奇;取材广泛，除擅长梅兰菊竹、荷花、松鹰等传统题材外，农家瓜菜、药本花草以及蓖麻、桑椹等亦入之画图;敷色清丽高雅，艳而不俗，更喜以淡取韵，以沃润丰泽，淋漓恬逸为胜。所作兰竹，清芬绝尘，世人评为无出其右者。除擅长意笔花鸟以外，间作山水、人物，亦自气格不凡。对于绘画理论与书画鉴赏，都有深厚修养。

他常说“学那家，须深入堂奥，将其长处学到手”。“单取一家易拘守，要取法乎上，贵在变通”。主张作画要重天机逸趣，使灵感与取法自然结合，故立意构图清新别致，力从“不似之似”、“无法之法”中辟创新格。茀之工诗文，书法精佳，得力于《马鸣寺碑》、《石门铭》为多。篆法古朴，颇近老缶(吴昌硕);行书喜傅青主(山)而自出新意;草书潇洒奔放，沉雄苍润。诗涉猎唐宋诸名家，尤爱陆剑南(游)。合诗、书、画、印于一体，熔冶无间，自创一家，享有盛名。从事国画创作和美术教育五十余年，以宣扬、革新国画与培养人才为己任，成就卓著，为当代著名中国画家、美术教育家。 一生著作甚富，结集的有《茀之画稿》、《茀之近作》、《画论笔记》、《中国画十讲》、《画微随笔》、《吴溪吟草》、《茀之题画诗存》及《吴茀之画辑》等。