欧阳询（557～641），字信本，潭州临湘（今湖南长沙）人。官至太子率更令、弘文馆学土，封渤海县男。博览古今，书则八体尽能，尤工正、行书。初学王羲之、王献之，吸收汉隶和魏晋以来楷法，别创新意，笔力险劲、瘦硬，意态精密俊逸，自成“欧体”，于后世影响深远。据史书记载，欧阳询“虽貌甚寝陋，而聪司绝伦，读书即数行俱下，博览经史，尤精三史。”欧阳询与虞世南、褚遂良、薛稷并称为“初唐四家”。

唐张怀瓘《书断》云：“欧阳询“真行之书出于大令，别成一体，森森焉若武库矛戟，风神严于智永，润色寡于虞世南。”欧存世书迹尚多，墨迹有《仲尼梦奠帖》、《卜商帖》、《张翰帖》等，碑刻有《化度寺故僧邕禅师舍利塔铭》、《九成宫醴泉铭》、《皇甫诞碑》、《虞恭公碑》、《宗圣观记》、《房彦谦碑牌》等等。

欧阳询最大的贡献是他对楷书结构的整理。相传欧阳询总结了有关楷书字体的结构方法共三十六条，名为“欧阳询三十六法”，此法虽然掺人了后人所作的若于解释或思考，但其中肯定有很大成分依然是欧阳询的：他的研究已经完全摆脱了不稳定的字形的无规律性的变化，而进入了造型分析的层次，书法结构的成熟观念，至此才算是真正的成立。

欧阳询的书法享有较高的声誉，到了唐代，年近古稀的欧阳询还在“宏文馆”教授书法。欧阳询八体兼妙，楷书法度之严谨，笔力之险峻，世无所匹，被称之为唐人楷书第一。他与虞世南俱以书法驰名初唐，并称“欧虞”。

史书记载询书法初学王字，而险峻过之。传说欧阳询曾以重金购得王羲之教子习字用的《指归图》，日夜揣摹、刻苦钻研。还有一次他跟虞世南外出，途中见到晋代书法家索靖写的一块碑石，竟席地而坐，在碑旁细心观察描摹学习了3天，可见欧阳询对书法爱好之深。后来他又广泛地学习北朝的碑版石刻，同时吸取了当地一些书家的长处，再融入隶书笔意，形成“刚健险劲，法度森严”的书风。后人以其书于平正中见险绝，最便初学，号为“欧体”(也称“率更体”)。其《九成宫醴泉铭》可谓欧体楷书的登峰造极之作；主要作品还有《化度寺邕禅师塔铭》《虞恭公温彦博碑》《皇甫诞碑》、《梦奠帖》等称名于世。

欧阳询的书法由于熔铸了汉隶和晋代楷书的特点，又参合了六朝碑书，所以说是广采各家之长。欧阳询书法风格上的主要特点是严谨工整、平正峭劲。字形虽稍长，但分间布白，整齐严谨，中宫紧密，主笔伸长，显得气势奔放，有疏有密，四面俱备，八面玲珑，气韵生动，恰到好处。点画配合，结构安排，则是平正中寓峭劲，字体大都向右扩展，但重心仍然十分稳固，无欹斜倾侧之感，而得寓险于正之趣。