刘文西，1933年生，浙江嵊县人。1953年入浙江美术学院中国画系，得潘天寿亲授，1958年毕业执教于西安美术学院。现为中国美协副主席、常务理事，中国画研究院院务委员，美协陕西分会副主席，陕西国画院副院长，西安美术学院副院长、教授。第六届全国文联委员，全国第四、第五、第六、第七次文代会代表，全国美协第一届中国画艺委会委员、历届全国美展评委会委员。创作以人物为主，尤以描绘人物肖像着称。作品多表现陕北农民朴实敦厚的特有气质，形神兼备，具有极强的艺术感染力。近年喜写花卉，所作枇杷、荷花、菊花、寿桃等色浓墨重，画面充满生机。出版有《刘文西画集》等10余种画册。

1962年，纸本，设色，119cmx 97.5cm。中国美术馆藏。

在陕北这块黄土地上，孕育着代代相传的农民对土地的深深眷念之情。刘文西更能体会这一往深情，他凭借自己几十年的生活体验、几万张的速写、深厚的艺术积累、扎实的笔墨技巧，创作了这幅《祖孙四代》。在这各具个性、内涵丰富、精心刻画的四张脸上，镌刻着时代的烙印，画里那土得掉渣的铁锹、瓦罐、粗碗、旱烟袋、土布服等等、本质地表现出了农家汉子们的憨直与纯利、突出了与之生息相关的黄土地，给人以浓郁的感受和潜在的震动。我们从栩栩如生的祖孙四代身上，可读出中国农村的发展史和中国农民的精神面貌。

1975年，纸本，设色，158.5cmx 263cm。中国美术馆藏。

喜爱表现陕北高原人民生活和领袖形象的画家刘文西，从他开始艺术创作就将自己置身于黄土高原上的人民群众之中、用厚重凝练的铁线描法，成功地塑造出陕北农民淳刊开朗的性格，从而逐步地形成举世瞩目的“黄土画派”。刘文西的艺术实践，无可驳辩地证明了现实主义绘画的力量。在他的这幅《知心话》作品中，表现出他深厚的绘画功力和娴熟的艺术技巧。作为黄土画派的中坚力量.刘文西始终把体现关中风情、弘扬陕北精神和抒怀黄土之情视为己任，为此他长期深入乡村，多次在陕北农家过年，积蓄了丰厚的生活素材。故而《知心话》中的人物是那样的亲切，那样的感人。图中领袖以一个自家人的身分与老农们唠着家常，说着知心话，算计着收成，叙说着农家琐事，环境是自然而融洽的，气氛是平和而亲切的。这真实的亲情，这平凡中的伟大，揭示了领袖和人民间的鱼水之情。