陈玉先，1944年生于安徽淮南，国家一级美术师，享受国务院特殊津贴的国家级专家，中国美术家协会艺术委员会副主任。历任《解放军报》副主编、高级编辑。自20世纪70年代至今，多次应聘担任全国美展评委。

陈玉先擅水墨舞蹈人物画，其作品灵动飘逸、至柔至美，形成了自身独特的现实浪漫主义艺术风格。他曾在中央芭蕾舞团和中国京剧院生活工作了好几个月，学习到不少舞蹈艺术知识，奠定了他舞蹈人物画创作的深厚基础。陈玉先笔下的人物性格鲜明而又富有现代感，笔墨有变化而又不失整体，人物刻画精微而不失洒脱。不同的舞蹈运用不同的手法，线条刚柔虚实多变，墨韵润泽灵动，结构、光影并用，彩墨精妙艳逸，从而使作品激情飞扬，满纸生风，将中国水墨画的灵性和精要发挥得淋漓尽致。

在创作的过程中，对陈玉先影响最大的是叶浅予。叶浅予先生开创了现代舞蹈人物画的先河。他主张速写抓动势、抓整体，线条减至无可再减。夸张的人物、生动的形体、简约的线条以及平涂的色彩构成其舞蹈人物画的鲜明艺术特色。陈玉先擅长在生活中观察、提炼审美对象，大量的速写使陈玉先在脑海中对形象有清晰的记忆和准确的把握。陈玉先插图和速写的功力深厚，而这些引导着他在水墨舞蹈上的艺术探索。以插图、速写作为基础，形成了“玉先风格”的水墨舞蹈人物，构成了他独具风格的画作。

陈玉先以水墨方式表现光影下的舞蹈人物迅捷的动态之美，探索了一条常人难以驾驭的表现方式，创造了属于自己的艺术符号。