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曹知白（1272年 - 1355年），据记载，知白身长七尺，美须髯，性机敏。曾北游京师，王侯巨富，多折节相交。曾参加疏浚吴淞江，所提建议颇见成效。大德中荐为昆山教谕，后辞官隐 居，读经书，好道教。为江南富族，家筑园池，闻名一时，“所蓄书数千百卷，法书墨迹数十百卷。”他的性格“外和内刚，寡嗜欲”，学者们尊称他为“贞素先 生”，并称颂其“有司马子长之风”，（见《玩斋集》卷十，《贞素先生墓志铭》）曹知白与无锡倪瓒、昆山顾瑛过从甚密，合为江南称世的三大名士。结交赵孟 頫、邓文原、虞集、王冕等名流，与倪瓒、黄公望交往最密，常以书画相唱和。 代表作品：《松林平远图》、《溪山泛艇图》、《良常山馆图》、《疏林幽岫图》、《群峰雪霁图》、《松亭图》等。
曹知白善画山水，受赵孟頫影响，而趋向李成、郭熙，也吸取董源、巨然。他的山水画，从早期到晚期，其间风格变化比较明显。早年，他的笔墨倾向于粗实腴润， 颇有李成、郭熙的痕迹、味道，山石勾皴柔细，少渲染，笔墨疏秀清润。晚年身体轻健，书画功力愈加深厚，用干笔皴擦，画风由丰润趋向苍秀简逸，风格清疏简 淡，自成一格。78岁时作《重溪暮霭图》，黄公望题跋称他：“老而益进。于今诸名胜善画家，求之巧思者甚多，至于韵度清越，则此翁当独步也”。年届八旬， 尚能“手书细字，精致可怜”（意可爱）。曹知白尤擅雪景寒林，虽不改“蟹爪”、“鹿角”程式，能赋新意于笔线之中。松秀疏朗的笔致中有坚挺遒劲之趣、温和 儒雅之情趣，洋溢着浓重的书卷气。何良俊认为：“吾松善画者，在胜国时莫过曹云西。其平远法李成，山水师郭熙。盖郭亦本之李成也”。何氏之论，客观地道出 了曹知白对后世松江画家的影响力，曹氏的风格、技巧及其文人气质，藉着整个有元一代画风的嬗变因素，袭领着强烈的地方色彩，开松江画派之风气。他的山水作 品一如他的为人，有一股沉静清穆的气息扑面而来，尝自钤一画印作“聊以自娱”，与元季倪高士的画旨相仿佛，正是元代文人画之宗旨。其作品也广受宝爱。 其作品《疏松幽岫图》，立轴，纸本，墨笔，纵74.5厘米，横27.8厘米，北京故宫博物院藏。此幅画长松杂树，平溪远岫。是曹氏晚年代表作。在技巧上，曹知白吸取了李成的毫锋颖脱，墨粉精微，郭熙的“多多益壮”，反映了五代、北宋崇尚的壮美风格，作者以疏朗柔松的简略笔致见长，清淡温和的墨色领胜，从简笔淡墨里反映出来的乃是江南雪景，把北方的“河朔气象”，化为静宓恬适的情调，这正是画家的用心、用力处和情理所在，也是元代画家所刻意追求的秀美风格。《松亭图》轴，纸本，水墨，纵48厘米，横36．4厘米，（法）吉美国立东方美术馆藏。此图盈幅写长松数株，高大伟岸，虬曲多姿，用笔沉着老练，极具笔力，尤其是松针用线刚劲有力， 画法类李、郭而有变化。在一片空旷的平地上，远处有低矮草亭，空无一人，萧疏而外兼有简远之趣。本图布局以奇制胜，平远幽深，应为其晚年作品。时人评知白“风流文彩，不减古人，”可见他是个生活闲适、才情横溢的文人士大夫，这一点在图中也可以感觉到。
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